Платан (лат. Platanus; тур. Çınar), чинара – дерево с листьями, формой похожими на кленовые, и облезающей корой.

Платан (Platanus от греч. рlatanos от рlatys – широкий) является единственным в семействе платановых (Platanaceae). Род насчитывает около 10 видов, часть из которых представляют собой естественные или искусственные межвидовые гибриды, обитающие в Северной Америке (от Канады до Мексики) и от Восточного Средиземноморья до Индокитая.

Культура платана насчитывает несколько тысячелетий. Вслед за колонизацией новых территорий древними греками, римлянами и персами распространялись и культурные насаждения платана. Эти народы считали его прекраснейшим растением Востока. Дичая, насаждения образовывали рощи, становясь неотъемлемой частью ландшафта, поэтому определить первоначальный естественный ареал этого вида практически невозможно. На территории России дикорастущий платан не встречается.

Все деревья рода – крупные с густой широкой кроной и мощным стволом (максимальная высота до 50 м и в окружности до 18 м). Ствол обычно цилиндрический, с зеленовато-серой отслаивающейся корой. За это на юге России он получил прозвище «бесстыдница». Платаны, выросшие на открытой местности, имеют широкую и нерегулярную крону до 30 м в диаметре и короткий, часто изогнутый ствол. У деревьев, растущих в группах, крона заметно меньше, а ровный ствол имеет небольшую сбежистость и освобождается от веток на высоту до 20–25 м. Листья очередные, пальчато-лопастные, на длинных черешках.

Единственный дикорастущий вид на территории бывшего СССР – платан восточный или чинар (Р1аtanus orientalis), – встречается в Южном Закавказье и в Центральной Азии (Памиро-Алай). В Армении, в Цавском заказнике сохранилась уникальная платановая роща общей площадью около 50 га.

Восточный платан – третичный реликт, считающийся исчезающим. Остальные виды платана интродуцированы и выращены в культуре. Все это однодомные листопадные деревья, за исключением одного вечнозеленого –Platanus kerrii из Юго-Восточной Азии (Вьетнам, Лаос), который иногда выделяют в специальный подрод –Castanrophyllum (каптноподобный).

Кроме упомянутых выше двух видов, остальные дикорастущие платаны встречаются только в Северной Америке. Самыми большими размерами выделяется платан западный (Platanus occidentalis), известный также как Buttonwood, Buttonball, American Рlаnе, American Sycamore,Sycamore. Он встречается практически повсеместно на территории восточной части США и на юго-востоке Канады, часто вырастает до 45–50 м, а ствол на уровне груди человека нередко достигает 3 м в диаметре. Этот вид характеризуется светлой корой и крупными листьями (12-15 см), придающими ему особую декоративность.

Платан – ядровая порода с широкой заболонью сероватого цвета, нерезко отграниченной от красновато-бурого ядра. Годичные слои заметны слабо, сосуды мелкие, незаметные, сердцевинные лучи широкие, хорошо видны на всех разрезах, на радиальном разрезе они образуют характерную текстуру. У платана очень высокая изменчивость окраски даже в пределах одного бревна – от нежного розового до красновато-коричневого цвета. Текстура крапчатая, зернообразная. В целом древесина платана чем-то напоминает бук, но сердцевинные лучи шире и многочисленнее. Плотность платана составляет 700 кг/м.куб.

Платан кленолистный иногда дает очень интересную текстуру, называемую «очковый» платан благодаря отчетливо выделяющимся зонам узлов, которые регулярно распределены по поверхности разреза и создают уникальный узор. Древесина обладает характерным блеском и высокой равноплотностью (равномерным распределением механических тканей по ширине годичного слоя). Древесина платана кленолистного приобретает цвет красного вина после обработки паром. Число годичных слоев на 1 см поперечного разреза для платана восточного (Северный Кавказ) составляет в среднем 5,2.

В общем физико-механические свойства древесины платана подобны дубу и буку. Она умеренно легкая и твердая, плотная, имеет среднюю структуру с густо расположенными волокнами, но легко подвержена гниению. Прочность платана умеренная, твердость по Бринеллю составляет порядка 3,9 (плотность дуба и бука – 3,8, сосны – 2,5). Древесина платана режется хорошо и с ровным краем. Хорошо гнется, точится и принимает нужную форму. Платан хорошо шлифуется и полируется, образуя красивую блестящую поверхность.

Древесина платана сохнет достаточно быстро (гораздо быстрее других твердолиственных пород) и при этом не склонна к растрескиванию, но существует риск коробления, особенно для тонких сортиментов тангенциального распила. Иначе говоря, платан относится к среднеусыхающим породам и позволяет использовать интенсивные режимы сушки без особого риска.

Стабильность изделий из платана при изменении температурно-влажностного режима эксплуатации оценивается как хорошая. Древесина прекрасно склеивается и надежно удерживает крепления (гвозди и шурупы). Существенным недостатком древесины платана является низкая биостойкость, которая ограничивает ее применение (сухие помещения).

Древесина этой породы – ценный поделочный материал. Она может (с указанными выше ограничениями) применяться в столярных и мебельных изделиях. Ограниченное предложение этой породы на рынке лесоматериалов делает предпочтительным ее использование для изготовления весьма привлекательного по цвету и текстуре шпона. Наилучшей считается текстура, именуемая мастерами «змеиная кожа». Для получения строганого шпона используются не только ствол и крупные ветви, но и корни, из которых получается шпон с богатой текстурой приятных теплых цветовых тонов (от красного до желтовато-белого). Однако работа с корнями требует высокой стойкости режущего инструмента и мягких режимов сушки.

Быстрый рост платанов в начале их жизни сделал их весьма перспективными для создания лесных плантаций с коротким оборотом рубки с целью получения сырья для целлюлозно-бумажной промышленности, производства древесных плит и биотоплива.

Благодаря своей декоративности, дымо и газоустойчивости платан широко используется в озеленении в районах с благоприятным климатом. Платаны рекомендуют высаживать при рекультивации земель (карьеров и т. д.), поскольку они являются деревьями-пионерами. Ограничением, кроме невысокой зимостойкости является также то, что большие листья платана медленно перегнивают.