Бук (лат. Fágus) – род лиственных деревьев семейства Буковые. Семейство буковых (Fagaceae) – одно из наиболее распространенных в мире семейств двудольных листопадных и вечнозеленых деревьев, реже кустарников. В семействе 8 родов и около 100 видов. Наиболее известны в Северном полушарии 3 вида – бук, дуб и каштан. Все они – ценные лесообразующие и горноукрепляющие породы.

Бук (Fagus) – второй по распространенности и ценности для человека род семейства буковых после дуба. Это однодомные листопадные деревья, стройные, колонновидные, высотой 45–50 м, диаметром ствола до 2 м. крона широкоцилиндрическая или яйцевидная. Кора гладкая, серая, с возрастом твердеет и становится ломкой. В лесных насаждениях стволы из-за развития на них лишайников приобретают характерную пятнистость. В вегетационный период бук потребляет до 400 л воды в день. Ежедневно он выделяет в атмосферу до 5 кг кислорода и поглощает до 6 кг углекислого газа. Таким образом, бук очищает до 20 м³ воздуха ежедневно. Листья эллиптические, снизу опущенные, летом имеют темно-зеленую окраску, осенью становятся соломенно-желтыми или бронзовыми. Количество листьев в кроне для растений старше 100 лет – 200 тысяч. Такой бук накрывает площадь до 100 м². Цветение начинается одновременно с распусканием листьев, цветки опыляются ветром.

Буки растут до 350 лет, наиболее интенсивно – в возрасте 40–100 лет. Продолжительность жизни – свыше 500 лет. Относится к ветроустойчивым породам.

Буковые леса (букняки) – насаждение с преобладанием бука в древостоях. Эти леса распространены в странах Западной Европы и в южных районах Скандинавии, на востоке Балканского полуострова, в северной части Турции и Ирана, в США, Японии и Китае. Буковые леса сосредоточены в горных районах, где встречаются в различных высотных поясах, на богатых буроземах запас древесины достигает 1000 м³/га.

Древесина бука

Бук – рассеяннососудистая безъядровая спелодревесная порода. Древесина бука белая с желтоватым или красноватым оттенком. Годичные слои хорошо видны. Сердцевинные лучи широкие, на радиальном разрезе они имеют вид блестящих полосок, а на тангециальном – коричневых чечевичек, создающих характерный крапчатый рисунок. Старые деревья иногда имеют окрашенную в красно-коричневый цвет спелую древесину («красное ядро»). Это не сказывается на качестве древесины, напротив, такие деревья особенно ценятся мастерами-краснодеревщиками, но встречаются они достаточно редко. Пропаренная особенным образом древесина бука принимает более ярко выраженную красно-коричневую окраску.

Бук имеет характерную богатую структуру благодаря хорошо заметным годичным слоям и развитой системе сердцевинных лучей, окрашенных темнее, чем основная древесина.
Показатели макроструктуры

Бук относится к породам с высокой равноплотностью. Число годичных слоев на 1 см поперечного разреза у бука лесного – 4,5 и процентное содержание поздней древесины – 30%. Микронеровности, остающиеся после обработки поверхности древесины бука, как и многих других рассеяннососудистых пород, составляет 30–100 мкм, что примерно в два раза ниже, чем у дуба.

Свежесрубленная древесина бука имеет влажность около 80%. Максимальная влажность при водопоглощении – 120% . Бук, как и дуб, относится к сильноусыхающим породам. Древесина бука менее склонна к короблению и растрескиванию в процессе сушки, чем древесина дуба. Бук относится к породам средней плотности. Плотность древесины бука 670 кгм³. Твердость (по Бринелю) 3,7 – 3,9.

Воздухопроницаемость бука более чем на порядок превышает аналогичные показатели древесины ядра дуба. По прочностным свойствам древесина бука практически не уступает дубу.

По длительной стойкости к деформациям бук практически не уступают дубу, так же как по другому показателю – способности удерживать крепления. Бук обладает, пожалуй, самой высокой способностью к загибу, что широко использовалось при производстве гнутой мебели. По стойкости к гниению (биологическим поражениям) бук (спелую древесину) относят к среднестойким породам (он заметно уступает ядровой древесине сосны и тем более дуба), а заболонь – к малостойким. Древесина бука по сравнению с дубовой легче и чаще поражается грибами, более активно поглощает влагу из воздуха. Это объясняет ограничения, накладываемые на применения бука для внешней отделки домов. Древесина бука хорошо обрабатывается, прекрасно отделывается, принимает различные лакокрасочные материалы, морилки и бейцы.

Применение древесины бука

Древесина бука всегда ценилась мебельщиками за богатую текстуру и хорошую обрабатываемость. Однако наибольшую популярность обеспечил изделиям из бука австрийский мебельщик Михаэль Тонет. Его гнутый венский стул (стул №14), изготавливаемый в основном из бука, поставил рекорд, который вряд ли когда-нибудь будет побит. За период с конца XIX века до начала Первой мировой войны по всему миру было выпущено свыше 50 млн штук подобных стульев.

Элегантный буковый паркет придает комнате сдержанную и благородную атмосферу. Лёгкий розоватый оттенок вызывает ощущения тепла. Простая и благородная структура этого покрытия является прекрасным завершением любых интерьеров. Правда, есть и особенности. Цветовая гамма древесины бука довольно разнообразна – от розовой до белой. Чтобы убрать эту разноцветность и придать древесине более равномерный оттенок, а также сделать ее более стабильной, для бука нужна предварительная пропарка. Если этого не делать, фактура древесины будет очень пестрой. По времени эта процедура занимает около трех суток.

Благодаря высокой износостойкости бук широко применяется для изготовления деревянных лестниц. Приятный теплый оттенок древесины бука является причиной того, что ее часто используют и для раздельных мелких изделий: ручек инструмента и т.д. Из Бука получают прекрасный строганный шпон, особенно из крупных сортиментов, и применяют его для отделки. Из бука делают также бочки (правда, реже, чем из дуба) в основном благодаря его прочности и способности легко гнуться. Используется бук и для получения высококачественного древесного угля и ряда продуктов лесной химии.

Хорошо известно о применении щепок бука при варении известной марки пива Budweiser.