Палисандром называют разные породы, имеющие сходную по цвету и строению древесину. Наиболее часто это название применяется для древесины дальбергии чёрной, произрастающей в Бразилии, – бразильское розовое дерево.   Другие названия: Сонокелинг, Восточно Индийское Розовое дерево, Бомбейское Черное дерево. Ботаническое название: Dalbergia latifolia. Имя было дано в честь шведского ботаника Николаса и С.Дж. Далберга, жившего приблизительно с 1730 по 1820. Латинское название латифолия буквально обозначает широколистная.

Палисандр – ядровая рассеянно-сосудистая лиственная порода с крупными сосудами. Заболонь узкая, светло-жёлтая, с сероватым оттенком, ядро пурпурно-коричневого или шоколадно-бурого цвета иногда с фиолетовым оттенком, часто неравномерной окраски (с чёрными и тёмно-коричневыми полосами). Годичные слои слабо заметны, сердцевинные лучи очень узкие, многочисленные, плохо видны. Древесина палисандра очень тяжёлая (плотность 800–900 кг/м³), мало усыхает, трудно раскалывается, хорошо полируется, применяется для изготовления ценных музыкальных инструментов (пианино), художественной мебели, наборного паркета, токарных изделий и т. п.

По твёрдости палисандр напоминает эбони. Это порода отлично подходит для резьбы по дереву. Палисандр имеет шоколадный цвет с пестрой полосатой гаммой. Древесина дорогостоящая, поскольку дерево растёт медленно и требуется порядка 200 лет для того, чтобы из него получилось хорошее большое бревно. Палисандр (сонокелинг) родом из Индии и англичане прозвали его «чёрное красное дерево». Индонезийское Министерство Лесного хозяйства в свое время поспособствовало посадке деревьев палисандра на островах Ява и Бали (Индонезия), и сейчас сонокелинг произрастает и там.

Размер деревьев палисандра очень разный: от 30см до 1,5м в диаметре в зависимости от места произрастания. В общем деревья имеют средний размер, достигая в высоту до 25м. Ствол прямой, чистый, цилиндрической формы; максимальная длина – 12м. Произрастает палисандр на высотах до 1000м над уровнем моря. Сонокелинг произрастает в лесах вместе с тиком и бамбуком. Иногда Палисандр высаживают как тенеобразующее дерево на кофейных плантациях.

Ядровая древесина палисандра имеет пурпурно-коричневый цвет и отличается красивым чередованием светлых и темных полос. Заболонь резко отличается по цвету от ядровой древесины. Древесина имеет едва улавливаемый аромат. Волокна переплетены и радиальный распил дает полосатый рисунок. Текстура однородная и крупная. Средняя плотность составляет 0,70 (масса высушенной древесины/объем свежеспиленной древесины). Прочностные характеристики палисандра улучшаются после сушки: твердость возрастает в 2,5 раза, жесткость на 15%, сопротивление на изгиб – на 25% больше чем у дуба.

Палисандр высушивается довольно быстро с небольшим количеством поверхностных трещин. Их количество можно минимизировать, применяя более мягкие режимы сушки и с помощью замазывания торцов воском или подобным покрытием. Чашеобразование практически отсутствует. Усушка составляет: 2,7% радиальная; 5,8% тангенциальная, и 8,5% объемная. Сушить рекомендуется медленно для того, чтобы избежать появления торцевых трещин.

Ядровая древесина палисандра довольно хорошо противостоит всем типам грибковых воздействий. Палисандр считается одной из пород, которые лучше всех противостоят термитам.

Палисандр тяжело обрабатывать вручную. Также довольно трудно он поддается машинной обработке. При работе с палисандром режущие поверхности инструмента быстро тупятся. Рекомендуется более медленная скорость подачи инструмента, чем обычно, при фрезеровании и сверлении. Крепление гвоздями и шурупами хорошее. Древесина клеится удовлетворительно. Поддается сильной полировке, но требует предварительной грунтовки перед нанесением полирующего покрытия. Тёмные и восковые полировки предпочтительны и дают лучший результат.

Поскольку древесина имеет эстетичный внешний вид, то первичное ее применение - это декоративная отделка и украшение интерьеров с помощью таких элементов как мебель, паркет, внутренняя и внешняя обшивка, шпон. Палисандр также используется для изготовления музыкальных инструментов. В Индии из древесины палисандра изготавливали лодки.